Animal services > La gestion d'un parc zoologique

LES COULISSES DES ZOOS

Comment fonctionnent les zoos ? Comment acquièrent-ils les animaux ? Combien de personnes contribuent à nous émerveiller ? Autant de questions auxquelles on ne pense pas en déambulant au milieu des animaux. Pourtant, la gestion d'un parc zoologique est lourde et compliquée.

Tout d'abord, la création : bien évidemment, il faut disposer d'un capital assez conséquent, et trouver un terrain. Ensuite, il faut obtenir un certificat de capacité délivré par l'état, ce qui implique de bien connaitre les animaux et de les aimer. Après tout cela, il faut trouver les animaux si on ne les possède pas déjà (quelques enclos suffisent au début).

Seconde étape, l'embauche de personnel : l'équipe est composée d'un directeur, de soigneurs et dresseurs, d'un responsable de collection, de secrétaires, de restaurateurs, et éventuellement, de techniciens pour la rénovation et l'amènagement du zoo. Pour une superficie de 14 hectares par exemple, cela représente 39 personnes. Un parc zoologique peut également accueillir des stagiaires.

Une fois mis en place, le zoo peut s'aggrandir et acquérir de nouveaux animaux. Pour cela, les parcs procédent le plus souvent par des échanges entre eux, nationaux ou internationaux. Seul un petit nombre sont achetés, en fonction des besoins du zoo. Par exemple, un zoo qui a une femelle girafe et souhaite avoir des petits achètera un mâle. Tout les animaux sont nés en captivité, ce qui permet une adaptation plus facile à la vie en enclos. Pour la petite anecdote, afin que les oiseaux ne s'enfuient pas, on leur coupe quelques plumes à une aile (une fois qu'elle a poussé, la plume est morte), ce qui les empèche de trop s'élever. Ainsi, ils jouissent d'une liberté relativement importante par rapport aux autres animaux, sans toutefois prendre le risque de les perdre.

Ensuite, il faut nourrir les animaux. Pour une collection de 600 animaux, un zoo consomme par an :
- 26 000 kg de viande
- 9 000 kg de poisson
- 24 000 kg de granulés
- 30 000 kg de carottes
- 7 200 kg de bananes
- 12 000 kg de pommes
- 600 kg d'alimens oiseaux
- 400 kg de tournesol
- 15 000 kg de blé
- 100 kg d'arachides crues
- 200 kg de noisettes
- 150 000 kg de foin
- 50 000 kg de paille
- 20 000 kg de luzerne (foin spécial)
- 60 000 kg de pain
- 5 000 kg de fruits divers

Quotidiennement, entre la nourriture, les employés et les frais d'entretiens, 5000 euros sont dépensés pour un zoo de 14 hectares

Les parcs participent également à des programmes de conservation (EEP, EAZA), afin de repeupler les espèces décimées par l'homme.

Cependant, le statut des zoos en France est assez précaire, car ils doivent s'autofinancer, contrairement à l'Allemagne où les parcs sont subventionnés. C'est pourquoi il est parfois difficile pour les directeurs d'améliorer les enclos, le zoo en lui-même, etc... La création d'un zoo ne se fait donc pas par appat du gain, mais par passion pour les animaux et désir de les sauvegarder.

Exemple du zoo de Pont-Scorff (Morbihan) :

Pierre Thomas était dresseur de cirque, et célèbre pour un numéro dans lequel il réunissait sur la piste lions, ours, caniches et chèvres, et s'aventurait les yeux bandés au milieu de cette ménagerie. Lassé de la vie de bohème, il décide de créer un parc zoologique. C'est ainsi qu'est né le parc de Pont-Scorff, à l'origine situé à Guidel (Morbihan), avec seulement deux enclos, pour les lions et l'ours de M. Thomas.

Au fil des années, le parc s'est aggrandi, il a déménagé pour Pont-scorff, il a accueilli de nouveaux animaux, a été détruit par un ouragan, s'est reconstruit.

Désormais, sa superficie est de 14 hectares, on peut y voir 600 animaux de 60 espèces différents, réparties dans environs 80 enclos. Il y a en moyenne 20 naissances par an, et le parc participe à un programme européen de conservation des espèces menacées. Les animaux sont entourés de 12 soigneurs et dresseurs, certains sont nés au sein du zoo, et ils sont admirés par plus de 210 000 personnes chaque année. On peut assister à plusieurs spectacles : otaries, oiseaux marins et NAC (rat, araignées, serpents), et de nombreux directeurs d'autre parc viennent prendre en photo le lion Ali, particulièrement beau pour son espèce.

Pour aller plus loin :

Aurélie LL